12 Temmuz Pazar akşamı gerçekleştirilen Koşucu Bekir Efendi Koşusu'nda zafer, apranti Ömer Faruk Özen idaresindeki Varlık Efesi'nin oldu.
4 yaş ve üzeri safkan Arap atlarının 2100 metre kum pistte mücadele ettiği koşuda, Muhsin Kağdarıç'ın sahibi olduğu Varlık Efesi (Yılmabaşar – Hanedan / Halid), rakiplerini geride bırakarak 2.30.98'lik dereceyle birinciliğe uzandı. Murat Selim Güleşen tarafından yetiştirilen, Yaşar Arslanca'nın antrene ettiği safkan, genç apranti Ömer Faruk Özen ile fotoyu önde geçti.
Nefes kesen yarışta Ber Kemal ikinci, Aşkartay üçüncü, Aslan Kılıcı dördüncü ve Jön Rome beşinci sırada yer aldı.
Yarışın ardından Şeref Tribünü'nde düzenlenen törende, kazanan atın sahibi adına Yaşar Arslanca'ya plaketini eski jokeylerden Davut Akdı takdim etti. Yarışın galip jokeyi Ömer Faruk Özen ise ödülünü Gülay Koşucu'nun elinden aldı. Törene İzmir Hipodrom Müdürü Cenk İşkara ile çok sayıda davetli katıldı.
Salihli'nin Yetiştirdiği Bir Efsane
1885 yılında Salihli'de dünyaya gelen Koşucu Bekir Efendi, Türk at yarışçılığı tarihinin en önemli isimlerinden biri olarak kabul ediliyor. Sipahi Ocağı ve Osmanlı Ordusu'nda süvari olarak görev yapan Bekir Efendi, İzmir Yarışçılık Kulübü'nde başladığı jokeylik kariyerinde kısa sürede büyük başarılar elde etti.
Yabancı jokeylerden öğrendiği teknikleri üstün yeteneğiyle birleştiren Bekir Efendi, yalnızca İzmir yarışlarında değil, Atina ve İngiltere'de de önemli başarılara imza attı. İngiltere'de kraliyet ailesinin de takip ettiği bir yarışta "Yegane" isimli atla birincilik elde ederek Türk atçılık tarihine adını yazdırdı. Bu başarısının ardından İngiltere'de kalması için yüksek teklifler almasına rağmen ülkesine dönmeyi tercih etti.
Türk yarışçılığında pek çok ismin yetişmesine katkı sağlayan Koşucu Bekir Efendi, aynı zamanda Türkiye'yi yurt dışında başarıyla temsil eden ilk profesyonel jokey olarak tarihe geçti. 1938 yılında hayatını kaybeden Salihlili efsane isim, adına düzenlenen koşularla yaşatılmaya devam ediyor
